Με την συμμετοχή εννέα χωρών πρόκειται να διεξαχθεί το φετινό Βαλκανικό Πρωτάθλημα αυτό το Σαββατοκύριακο στην Ξάνθη. Συγκεκριμένα εκτός από την χώρα μας, δήλωσαν συμμετοχή η Ρουμανία, η Τουρκία, η Σερβία, η Κύπρος, το Μαυροβούνιο, η Βουλγαρία, η Βοσνία – Ερζεγοβίνη και η Βόρεια Μακεδονία, κάτι που δίνει ένα ιδιαίτερο χρώμα στην διοργάνωση, αφού τα προηγούμενα χρόνια υπήρξαν πολλές απουσίες.
Στους άνδρες ο δικός μας Δημήτρης Αντωνιάδης, είναι ένα από τους αθλητές που έχουν μεγάλες πιθανότητες για τον τίτλο του Βαλκανιονίκη για ακόμη μια φορά, ενώ στα φαβορί του αγώνα συγκαταλέγονται επίσης οι Τούρκοι Emre Yavuz, πρόσφατος πρωταθλητής Τουρκίας και ο Suleyman Temen, o οποίος έχει και την υψηλότερη θέση στην διεθνή κατάταξη, σε σχέση με όλους όσους θα λάβουν μέρος και βρίσκεται στην 132η θέση με 269 βαθμούς. Στα φαβορί πρέπει να υπολογίζεται ο Ρουμάνος Ede Molnar, o οποίος κέρδισε πρόσφατα το χάλκινο μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο αγώνισμα του Eliminator, αλλά και ο συμπατριώτης του Roberto Burta.
Στην κατηγορία των Νέων ο Νίκος Γεωργιάδης θα ανταγωνιστεί με ακόμη οκτώ αθλητές για τον τίτλο του πρωταθλητή Βαλκανίων, με κύριους αντιπάλους τον Ρουμάνο Patrick Pescaru και τον Τούρκο Furkan Akcam
Στις γυναίκες η Ελευθερία Γιάχου είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί, αφού οι Τούρκοι και οι Ρουμάνοι δεν θα έχουν μαζί τους τις διπλές εθνικές πρωταθλήτριες σε XCO και XCC, Azize Bekar και Manuela Muresan. Η Αλεξάνδρα Αδάμ θεωρείται και αυτή ένα από τα μεγάλα φαβορί του αγώνα.
Στους έφηβους, όπου θα συμμετέχουν 30 συνολικά αθλητές, είναι δύσκολο να γίνουν προβλέψεις, αφού δεν έχουν διεθνείς αγώνες στο ιστορικό τους, όμως οι εθνικοί πρωταθλητές της Τουρκίας Emre Yuka, της Ρουμανίας Antonio Vacaresku, της Κύπρου Γιώργος Κουζής και φυσικά ο δικός μας Ερατοσθένης Κωτούλας, είναι αυτοί που σίγουρα συγκεντρώνουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες να βρεθούν στο βάθρο.
Στις νεάνιδες, είναι επίσης δύσκολο να υπάρξουν ασφαλείς προβλέψεις και οι εθνικές πρωταθλήτριες που θα δώσουν το παρών στην Ξάνθη, είναι το μόνο στοιχείο που υπάρχει διαθέσιμο. Έτσι η Anja Nikitovic από την Σερβία, η Funda Taskin από την Τουρκία, η Raissa Costea από την Ρουμανία, η Κωνσταντίνα Γεωργίου για την Κύπρο και φυσικά η δική μας Αθηνά Τζουλάκη, είναι όλες υποψήφιες για μια θέση στο βάθρο.
Στους παίδες δεν υπάρχει κανένα απολύτως στοιχείο, όμως οι δικοί μας Σταμάτης Εγγλέζος και Μάνος Αλαμανιώτης είναι σίγουρα στα φαβορί του αγώνα, μαζί με τους Τούρκους που συμμετέχουν με έξι συνολικά αθλητές στην διοργάνωση!
Τέλος στις κορασίδες οι Ελληνίδες Μαρία Θεοχάρη και Ειρήνη Μαγιόγλου θα έχουν μικρό συναγωνισμό, αφού μόνο οκτώ συνολικά αθλήτριες συμμετέχουν στον αγώνα και συγκεκριμένα μαζί τους θα τρέξουν δύο αθλήτριες από Τουρκία, μία από την Βουλγαρία, μία από την Βοσνία και δύο από την Σερβία.
