Σε ένα εκπληκτικό κλίμα, με την παρουσία χιλιάδων θεατών, ο Θανάσης Παναγίτσας και ο Σωκράτης Ζώτος έκαναν εντυπωσιακή εμφάνιση στον τελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος κατάβασης στο Les Gets της Γαλλίας.
Ο Σωκράτης Ζώτος, ρίχτηκε πρώτος στην μάχη αγωνιζόμενος ανάμεσα στους 57 καλύτερους έφηβους που πήραν την πρόκριση στον τελικό από 22 χώρες. Ο Έλληνας αθλητής οδηγώντας πολύ συνετά στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής, σχεδόν άγγιξε την πρώτη εικοσάδα, όμως ένα λάθος στα τελευταία μέτρα της διαδρομής τον ανάγκασε να χάσει χρόνο και να τερματίσει τελικά στην 27η θέση, με χρόνο 3:52.593, 24 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή του αγώνα Βρετανό Jordan Williams. Τον δεύτερο καλύτερο χρόνο έκανε ο Αυστραλός EIER-SMITH Remy Meier-Smith και το βάθρο συμπλήρωσε ο Ιταλός Davide Cappello.
Πέντε ώρες αργότερα ο Θανάσης Παναγίτσας πήρε μέρος στον τελικό της κατηγορίας ανδρών, ανάμεσα στους 81 καλύτερους αναβάτες από 26 διαφορετικές χώρες που πήραν την πρόκριση. Ο Έλληνας αθλητής κάνοντας μια εκπληκτική κούρσα και περιορίζοντας τα λάθη στο ελάχιστο, κατάφερε να τερματίσει στην 52η θέση, ξεπερνώντας ακόμη και τις καλύτερες προσδοκίες.
Η εκπληκτική εμφάνιση των δύο Ελλήνων στον τελικό του παγκοσμίου πρωταθλήματος θα αναγκάσει πιστεύουμε την ΕΟΠ να επανεξετάσει την στάση της απέναντι στο παραγκωνισμένο αγώνισμα της κατάβασης που κάνει μεγάλα βήματα, χωρίς εντελώς καμία μέριμνα από πλευράς της Ομοσπονδίας. Δεν είναι μόνο οι δύο αθλητές που έφτασαν στον σημερινό τελικό με δικά τους έξοδα, στην ίδια ακριβώς θέση βρίσκονται και άλλοι αθλητές που κάνουν τεράστια προσπάθεια και αξίζουν την ίδια προσοχή με όσους φοράνε την φανέλα της χώρας μας.
Ο χρόνος του αθλητής του ΠΓΣ Λάρισας ήταν 3:37.824, 17 δευτερόλεπτα πίσω από τον νέο Παγκόσμιο Πρωταθλητή Loic Brunni, τον 28χρονο Γάλλο πρωταθλητή που κατάφερε να πάρει τον πέμπτο του τίτλο! Στην δεύτερη και τρίτη θέση τερμάτισαν δύο συμπατριώτες του Bruni, ο Amauri Pierron και ο Loris Vergier, ολοκληρώνοντας τον θρίαμβο για την Γαλλία.
Στην κατηγορία Γυναικών η Αυστριακή Valentina Holl, ήταν η μεγάλη έκπληξη στην κατάβαση, η οποία με χρόνο 3:53.857 πήρε τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας, έχοντας δίπλα της στο βάθρο την Γερμανίδα Nina Hoffmann και την Γαλλίδα Myriam Nicole.
