Ένα εκπληκτικό ξεκίνημα για την νέα εποχή του Παγκοσμίου Κυπέλλου παρακολουθήσαμε χθες και σήμερα στις οθόνες μας και είναι περισσότερο από σίγουρο πως το άθλημα σίγουρα βγήκε κερδισμένο. Οι πολλές και ουσιαστικές αλλαγές από πλευράς διοργανωτών του κυπέλλου, η εκπληκτική μεταμόρφωση του αγωνιστικού χώρου, η φανταστική τηλεοπτική παρουσίαση αλλά κυρίως οι μεγάλες μάχες που παρακολουθήσαμε χθες και σήμερα, μας προϊδεάζουν για την νέα εποχή που έρχεται για το mountain bike.
Χθες ο Ολυμπιονίκης του Τόκυο Tom Pidcock απέδειξε πως δύσκολα θα βρεθεί αντίπαλος που θα τον συναγωνιστεί, για όσους αγώνες πρόκειται να λάβει μέρος φέτος. O Pidcock όπως και o Sam Gaze, o παγκόσμιος πρωταθλητής του XCC, που σύμφωνα με την τελευταία παγκόσμια κατάταξη βρίσκονταν στην 43η και 44η θέση αντίστοιχα, δεν δικαιούνταν συμμετοχή στο αγώνισμα αφού μόνο οι πρώτοι 40 έχουν αυτό το δικαίωμα. Λίγες μόνο ώρες πριν από την εκκίνηση του χθεσινού αγώνα οι δύο αθλητές ενημερώθηκαν πως προέκυψαν κάποιες απουσίες την τελευταία στιγμή και πως έγινε δεκτό το αίτημά τους να λάβουν μέρος εάν το επιθυμούν. Pidcock και Gaze που είχαν τελειώσει την πρωινή πρώτη τους πρώτη γνωριμία με την διαδρομή του XCO, ξαφνικά έπρεπε να αποφασίσουν αν θα τρέξουν σε έναν αγώνα που δεν ήξεραν καθόλου την διαδρομή και μάλιστα ξεκινώντας από τις δύο τελευταίες θέσεις.
Pidcock και Gaze όχι μόνο δέχθηκαν την πρόσκληση – πρόκληση, αλλά κατάφεραν μετά από έναν εκπληκτικά γρήγορο αγώνα, με μέση ταχύτητα τα 33,6χλμ/ώρα, να τερματίσουν στις δύο πρώτες θέσεις! Μάλιστα η ταχύτερη στροφή του αγώνα έγινε από τον Pidcock με την απίστευτη ταχύτητα για αγώνα mountain bike των 37,2 χλμ/ώρα!
Στις γυναίκες η Αυστριακή Laura Stigger, στην πρώτη της χρονιά στην κατηγορία Elite, κατάφερε να κερδίσει μετά από ένα εκπληκτικό σπριντ τις Ελβετές Alessandra Keller και Sina Frei, αποδεικνύοντας πως το μέλλον της ανήκει.
Στην σημερινή πρώτη ζωντανή μετάδοση της κατηγορίας U23, μέσα από μια πραγματικά εκπληκτική τηλεοπτική μετάδοση, μπορέσαμε να δούμε την νέα πίστα του Nove Mesto και την διπλή νίκη των Δανών σε άνδρες και γυναίκες. Ο Oliver Solvhoj και η Sofi Pedersen, γνωστοί και οι δύο στους Έλληνες φίλους του αθλήματος από τις νίκες τους πέρυσι και φέτος σε Σαλαμίνα και Σπάρτη στο Greek mtb Series, αναδείχτηκαν νικητές σε μια από τις ωραιότερες διαδρομές που υπήρξαν ποτέ. Λίγες μάλιστα ώρες νωρίτερα οι Δανοί κέρδισαν το χρυσό και στους εφήβους με τον Albert Phipilsen.
Solvhoj, Pedersen και Phipilsen είναι το αποτέλεσμα μιας εθνικής προσπάθειας που ξεκίνησε πριν από μια δεκαετία στην Δανία στις μικρές κατηγορίες, με στόχο την κορυφή του αθλήματος. Μια χώρα 5,8 εκατομμυρίων, που δεν έχει ούτε τις ιδανικές καιρικές συνθήκες, ούτε την μεγάλη παράδοση στο άθλημα, κατάφερε χάρη στην σκληρή δουλειά αλλά κυρίως στον σχεδιασμό από πλευράς ομοσπονδίας να φτάσει στην κορυφή του αθλήματος.
Από Ελληνικής πλευράς η Ελευθερία Γιάχου, που ήταν η μοναδική συμμετοχή για την χώρα μας πάλεψε με όλες τις δυνάμεις τερματίζοντας στην 55η θέση, αγωνιζόμενη ανάμεσα σε 77 αθλήτριες από 26 χώρες, τερματίζοντας με διαφορά 11:26¨ από την νικήτρια του αγώνα. Η Πρωταθλήτρια Ελλάδας άργησε να προσαρμοστεί στην ένταση του αγώνα, χάνοντας διαρκώς θέσεις στις τρεις πρώτες στροφές, δυο στροφές όμως πριν τον τερματισμό κατάφερε να ανακάμψει και από την 62η θέση που ήταν στο τέλος περίπου της τέταρτης στροφής να τερματίσει τελικά στην 55η θέση.
Η 20άχρονη αθλήτρια της ΑΛΦΑ, παρά το νεαρό της ηλικίας της βρίσκεται ήδη στην 52η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και τρίτη ανάμεσα στις συνομήλικές της παγκοσμίως. Η Ελληνίδα αθλήτρια η οποία είναι χωρίς αμφιβολία η μεγαλύτερη ελπίδα της χώρας μας για μια θέση στου επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, ταξίδεψε για δεύτερη φορά σε αγώνα παγκοσμίου κυπέλλου με δικά της έξοδα και την βοήθεια των υποστηρικτών της.
Όπως αναφέρθηκε σε προηγούμενο άρθρο, οι “ιθύνοντες” της ΕΟΠ έκριναν σωστό να μην υπάρξει αποστολή στην συγκεκριμένη διοργάνωση λόγω της μεγάλης του δυσκολίας, με το σκεπτικό πως δεν θα υπήρχε κανένα βαθμολογικό όφελος για την χώρα μας. Δεν συνυπολόγισαν όμως το πόσο καθοριστική θα ήταν μια τέτοια εμπειρία για όλα τα κορίτσια της Εθνικής μας ομάδας, τα οποία αγωνίζονται εδώ και ένα χρόνο πολύ σκληρά με στόχο την συλλογή βαθμών για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ως μια ευκαιρία – ανταμοιβή για να γνωρίσουν το πραγματικό περιβάλλον του αθλήματος.
Το ίδιο ισχύει φυσικά και για τους αθλητές των κατηγοριών U23 και εφήβων, που μπορεί να μην έχουν καμία ελπίδα για πρόκρισης, όμως υποτίθεται πως θα έπρεπε να είναι στον σχεδιασμό που ανακοίνωσε η ΕΟΠ για το 2028. Εάν κάποιος αναφερθεί στην κακή οικονομική κατάσταση της Ομοσπονδίας, θα πρέπει να αναρωτηθεί γιατί δεν υπήρξε η ίδια πολιτική και σε άλλες ανάλογες περιπτώσεις ή ακόμη και σε περιπτώσεις που αφορούσαν αγωνίσματα τα οποία δεν περιλαμβάνονται καν στο Ολυμπιακό πρόγραμμα.
Εν το μεταξύ, λίγες ώρες πριν τον πρώτο αγώνα της Ελευθερίας Γιάχου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και ενώ ήδη είχε ανακοινωθεί η πρόσκληση έξι αθλητών και αθλητριών σε αποστολή της Εθνικής ομάδας στην Τουρκία, η ΕΟΠ με μια λακωνική ανακοίνωση προς τα σωματεία ανακοίνωσε την ακύρωση της αποστολής λόγω άρνησης συμμετοχής των αθλητών!
Σας παραθέτουμε την επιστολή και θα περιμένουμε για τις όποιες εξελίξεις υπάρξουν.
