Το Παγκόσμιο Κύπελλο επιστρέφει, καθώς το δεύτερο μισό της αγωνιστικής περιόδου ξεκινά από σήμερα και έως την Κυριακή στο Pal Arinsal της Ανδόρρας. Η Ανδόρρα, μια μικρή χώρα που βρίσκεται ανάμεσα στην Ισπανία και τη Γαλλία, στα βουνά των Πυρηναίων. Κύριο χαρακτηριστικό του αγώνα, το μεγάλο υψόμετρο, που ξεπερνάει σε κάποια σημεία και τα 2000μ και σίγουρα θα επηρεάσει κατά πολύ την απόδοση των αθλητών, κυρίως αυτών του XC.
Η Ανδόρρα, ένα πριγκιπάτο που βρίσκεται στην καρδιά των Πυρηναίων, φημίζεται για τις διεθνείς διοργανώσεις που φιλοξενεί. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το Pal Arinsal είναι συνώνυμο με το ποδήλατο βουνού και υπήρξε ένας από τους παραδοσιακούς χώρους για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η συγκεκριμένη περιοχή φιλοξενεί το Παγκόσμιο Κύπελλο από το 2008 παράλληλα με τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα το 2015. Για χρόνια, φιλοξενεί το Cross-country Short Track (XCC), το Downhill (DHI) και το Cross-country Olympic (XCO).
Το Pal Arinsal Bike Park είναι πολύ γνωστό στον κόσμο της ορεινής ποδηλασίας και το 2021 άνοιξε μια εντελώς νέα πίστα κατάβασης μήκους 2,1 χιλιομέτρων, που ξεκινά από το Pic del Cubil και φτάνει στο Fontanals. Όσον αφορά τις πίστες cross-country, αυτές έχουν επίσης τροποποιηθεί με την πίστα πλήρους μεγέθους XCO να έχει πλέον μήκος 4 χλμ. Το 2024, το Pal Arinsal θα φιλοξενήσει και πάλι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με αγώνες XCC, XCO, DHI και, για πρώτη φορά, e-Bike.
Μετά από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας που διεξήχθη πρόσφατα στη Σκωτία, οι αθλητές στρέφουν τώρα την προσοχή τους στους τελευταίους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Υπολείπονται συνολικά τέσσερις αγώνες για το XCO και πέντε για το DH και το πρόγραμμα έχει ως εξής:
25 έως 27 Αυγούστου – Pal Arinsal AND
1 έως 3 Σεπτεμβρίου – Loudenvielle FR (μόνο DH)
7 έως 17 Σεπτεμβρίου – Les Gets FR
28 Σεπτεμβρίου έως 1 Οκτωβρίου – Snowshoe USA
6 έως 8 Οκτωβρίου – Mont-Sainte-Anne CAN
Οι πρώτοι ελίτ αθλητές που θα αγωνιστούν θα είναι οι αναβάτες του cross-country, οι οποίοι θα ξεκινήσουν με το short track (XCC) την Παρασκευή το απόγευμα, πριν παραταχθούν ξανά την Κυριακή για τους αγώνες cross-country ( XCO). Στον αγώνα των γυναικών λίγοι θα στοιχημάτιζαν εναντίον της Pauline Ferrand-Prévot μετά την άνετη επικράτησή της στο Glentress της Σκωτίας, όπου στέφθηκε Παγκόσμια Πρωταθλήτρια τόσο για το XCC όσο και για το XCO. Ωστόσο, είναι η Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) που ηγείται της κατάταξης του Παγκόσμιου Κυπέλλου UCI XCO, οπότε σίγουρα θα υπάρξει μεγάλο ενδιαφέρον.
Στην κατηγορία των ανδρών, ο Nino Schurter παραμένει πρώτος στο XCO, καθώς προηγείται στη βαθμολογία με περισσότερους από 100 βαθμούς, μπροστά από τον Γάλλο Jordan Sarrou στη δεύτερη θέση και τον Alan Hatherly στην τρίτη. Στην κατάταξη του XCC ο Luca Schwarzbauer ξεχωρίζει και θα προσπαθήσει να παραμείνει στην κορυφή έως το τέλος της αγωνιστικής σεζόν.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο UCI Downhill όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στους νέους Παγκόσμιους Πρωταθλητές, τον Charlie Hatton και την Valentina Höll. Αυτή τη στιγμή η Höll ακολουθεί την Camille Balanche στη γενική κατάταξη, με λιγότερους από 50 βαθμούς διαφορά.
Στην κατηγορία των ανδρών μόλις 12 βαθμοί χωρίζουν τον Jackson Goldstone και τον Finn Iles και πίσω τους στην τρίτη θέση με λίγο πάνω από 30 πόντους βρίσκεται ο Loris Vergier, οπότε το ενδιαφέρον θα είναι τεράστιο για την συνέχεια.
Το πρόγραμμα των αγώνων
24/8/2023
15:45 – 16:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Qualification – Junior Women DHI
16:00 – 17:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Qualification – Junior Men DHI
17:30 – 18:15 RACE: UCI Cross-country Short Track World Cup – U23 Women XCC
18:15 – 19:00 RACE: UCI Cross-country Short Track World Cup – U23 Men XCC
25/8/2023 12:45
13:15 RACE: UCI Downhill World Cup – Final – Junior Women DHI
13:15 – 14:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Final – Junior Men DHI
14:00 – 14:40 RACE: UCI Downhill World Cup – Qualification – Women DHI
14:40 – 18:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Qualification – Men DHI
17:30 – 18:15 RACE: UCI Cross-country Short Track World Cup – Women XCC
18:15 – 19:00 RACE: UCI Cross-country Short Track World Cup – Men XCC
26/8/2023
10:45 – 11:20 RACE: UCI Downhill World Cup – Semi Final – Women DHI
11:20 – 12:30 RACE: UCI Downhill World Cup – Semi Final – Men DHI
13:00 – 14:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Final – Women DHI
14:00 – 15:00 RACE: UCI Downhill World Cup – Final – Men DHI
27/8/2023
09:00 – 10:30 RACE: UCI Cross-country Olympic World Cup – U23 Men XCO
11:00 – 12:30 RACE: UCI Cross-country Olympic World Cup – U23 Women XCO
13:00 – 14:30 RACE: UCI Cross-country Olympic World Cup – Women XCO
15:30 – 17:00 RACE: UCI Cross-country Olympic World Cup – Men XCO
